6 (18) августа 1845 г. высочайшим повелением императора Николая I было утверждено представление министра внутренних дел России графа Л. А. Перовского о создании в Санкт-Петербурге Русского географического общества, впоследствии именуемого Императорское Русское географическое общество.

Идея создания Общества принадлежала адмиралу Фёдору Петровичу Литке, воспитателю будущего первого Председателя Русского географического общества Великого князя Константина Николаевича.

В первой половине XIX в. географические общества были созданы в целом ряде стран Европы — во Франции, Германии, Великобритании. К этому времени Россией были организованы экспедиции для изучения Сибири, Закаспийского края, отдалённых восточных и северных окраин страны.

В 1843 г. под руководством учёного-этнографа П. И. Кёппена стал регулярно собираться кружок статистиков и путешественников для обсуждения острых вопросов состояния хозяйства в стране, составления её статистического описания. Позднее к кружку присоединились известный натуралист и путешественник К. М. Бэр и знаменитый мореплаватель, исследователь Новой Земли, начальник кругосветной экспедиции 1826–1829 гг., адмирал Ф. П. Литке.

Весной 1845 г. стал обсуждаться вопрос об организации Общества. Вскоре за высочайшим повелением последовало собрание учредителей, на котором были избраны первые действительные члены Русского географического общества. 7 (19) октября 1845 г. в конференц-зале Императорской Академии наук и художеств состоялось первое общее собрание действительных членов Русского географического общества, избравшее Совет общества. Ф. П. Литке, открывая собрание, главной задачей Общества определил «возделывание географии России».

Вот как охарактеризовал сущность Русского географического общества знаменитый географ, путешественник и государственный деятель Пётр Петрович Семёнов-Тян-Шанский: «Свободная и открытая для всех, кто проникнут любовью к родной земле и глубокой, несокрушимой верой в будущность Русского государства и русского народа, корпорация».

Среди учредителей Русского географического общества были знаменитые мореплаватели: адмиралы Фёдор Петрович Литке, Иван Фёдорович Крузенштерн, Фердинанд Петрович Врангель, Пётр Иванович Рикорд; члены Петербургской Академии наук: естествоиспытатель Карл Максимович Бэр, астроном Василий Яковлевич Струве, геолог Григорий Петрович Гельмерсен, статистик Пётр Иванович Кеппен; видные военные деятели (бывшие и действующие офицеры Генерального штаба): генерал-квартирмейстер Фёдор Фёдорович Берг, геодезист Михаил Павлович Вронченко, государственный деятель Михаил Николаевич Муравьев; представители русской интеллигенции: лингвист Владимир Иванович Даль и меценат князь Владимир Фёдорович Одоевский.

Подробнее об истории Русского географического общества вы можете узнать:

История РГО [Электронный ресурс] // Русское географическое общество. 2013-2015. URL: http://www.rgo.ru/ru/obshchestvo/istoriya; Лавров С. Б., Селиверстов Ю. П. Русское географическое общество. История и современность [Электронный ресурс] // Комиссия научного туризма Русского географического общества. 2004–2012. URL: http://www.knt.org.ru/Istori%20RGO%20KNT.htm; Русское географическое общество: 150 лет. М., 1995.

Русское географическое общество: сайт. 2013-2015. URL: http://www.rgo.ru.

См. также в Президентской библиотеке:

Основано Русское географическое общество // День в истории. 18 августа 1845.https://www.prlib.ru/history/619469

Президентская библиотека и Русское географическое общество развивают сотрудничество https://www.prlib.ru/news/1274921

Коллекция Президентской библиотеки, посвящённая Русской Америке и Российско-Американской компании, также включает материалы Русского географического общества. . https://www.prlib.ru/history/619398

Коллекция «Русские кругосветные путешествия первой половины XIX века» также была бы неполной без материалов РГО. https://www.prlib.ru/collections/1159783

 

Начало географической науке на Алтае положено в 1891 г., когда представителями местной интеллигенции при активном участии политических ссыльных было создано “Общество любителей исследования Алтая”, с 1902 г. – Алтайский подотдел Западно-Сибирского отдела Императорского Русского географического общества. Открытие общества стало возможным благодаря поддержке Н.И. Журина, начальника Алтайского округа, первого почетного председателя общества; огромная роль принадлежала ссыльному народнику С.П. Швецову. Среди членов общества были врачи, чиновники, землеустроители. Перед Обществом ставились задачи собирать материалы для изучения Алтая и сопредельных регионов и пробуждать интерес к исследованию Алтайского горного округа, распространять географические знания. В 1917 г. Общество стало называться “Алтайское государственное географическое общество”, а позже в него вошли Горно-Алтайский и Бийский отделы.

Более 100 лет прошло со времени создания Алтайского отдела Русского географического общества. Трудно переоценить вклад членов Отделения в изучение территории, роль их деятельности в активизацию общественно-научной жизни региона. С географическими исследованиями на Алтае связаны имена известных исследователей: В.А. Обручева, П.П. Семенова-Тянь-Шанского, М.В. Тронова, а также зарубежных: А. Гумбольдта, Ф. Геблера и др. За географические открытия на Алтае в к. XIX – н. XX вв. выдающиеся российские ученые награждены медалями РГО.

Ежегодно с 2015 года по инициативе Председателя Попечительского Совета Общества, Президента Российской Федерации В.В.Путина Русским географическим обществом проводится Географический диктант. Его основной целью является популяризация географических знаний и повышение интереса к географии России среди населения.  В 2019 году ежегодная международная просветительская акция «Географический диктант» состоится 27 октября в 12:00 по местному времени во всех субъектах Российской Федерации и за рубежом на специально подготовленных площадках:  https://dictant.rgo.ru/page/o-diktante или  https://vk.com/rgo_dictant.